¿Sabías que el alcohol afecta tu metabolismo y favorece el depósito de grasa? Descubre por qué
Aunque la mayoría asocia el alcohol con calorías vacías o el «michelín», pocos conocen realmente cómo el alcohol afecta metabolismo de manera profunda. En un reciente video en TikTok, la médica y divulgadora Isabel Viña explicó que “el alcohol aporta siete kilocalorías por gramo, casi el doble que la proteína o los hidratos”, y señaló que al ingerirlo, el hígado detiene temporalmente el metabolismo de grasas y carbohidratos para priorizar su eliminación. El resultado: esos nutrientes se acumulan en el tejido adiposo, incrementando los depósitos de grasa .
Efectos inmediatos del alcohol en el metabolismo
Cada sorbo de alcohol provoca que el cuerpo trate la sustancia como un tóxico. Para evitar intoxicación, el hígado utiliza su capacidad prioritaria para metabolizar alcohol, dejando de lado otras funciones metabólicas como la quema de grasa. Un estudio confirmó que el alcohol sustituye los ácidos grasos como fuente de energía principal, lo que incrementa la grasa hepática (esteatosis) . Esa acumulación ya es visible en más del 90 % de las personas que beben en exceso .
Alcohol y resistencia a metabolizar grasas
El mecanismo metabólico también implica que el cuerpo reduce la oxidación de ácidos grasos (β-oxidación), favoreciendo la síntesis de nuevos lípidos. El hígado convierte el alcohol en acetil-CoA, mismo precursor de la grasa, provocando una «señal engañosa» de abundancia energética que promueve el almacenamiento .
Hay más allá del hígado: grasa abdominal y pericárdica
No solo se acumula grasa en el hígado, también puede hacerlo alrededor de otros órganos como el corazón y los riñones. Estudios señalan que el exceso de alcohol aumenta significativamente estos depósitos ectópicos, relacionados con enfermedades cardiovasculares.
Por si fuera poco, el alcohol altera hormonas como la insulina y el cortisol, lo que puede promover apetito, sedentarismo y distribución de grasa abdominal .
¿Por qué un metabolismo más lento favorece el aumento de peso?
Cuando el cuerpo prioriza el alcohol como combustible, el metabolismo se ralentiza. Esto significa que las calorías de los alimentos se asocian a un mayor depósito de grasa en lugar de usarse como energía . En personas con sobrepeso u otras condiciones metabólicas, ese impacto se duplica, acelerando el riesgo de hígado graso, resistencia a la insulina y enfermedades hepáticas .
¿Debe eliminarse el alcohol completamente?
Según la Dra. Viña, reducir o eliminar el consumo de alcohol puede permitir al hígado recuperar sus funciones normales y disminuir los depósitos de grasa hepática. No obstante, la rapidez del cambio puede depender de cada persona y su estado de salud.
Estrategias para mitigar el impacto del alcohol en el metabolismo
- Limitar la ingesta: menos de una bebida estándar por día.
- Evitar el consumo en ayunas.
- Mejor optar por vino tinto, que contiene polifenoles con beneficios cardiovasculares .
- Mantener actividad física regular y dieta balanceada.
- Consultar con un profesional si se toman medicaciones metabólicas o se padecen condiciones crónicas.
Conclusión: el alcohol no es solo calorías, es un freno metabólico
El alcohol afecta metabolismo de forma directa, reduciendo la capacidad de quemar grasas y promoviendo depósitos tanto en el hígado como en el abdomen y corazón. El primer paso para controlar el peso y mejorar la salud general es reconocer este efecto debilitante y ajustar el consumo con conciencia.
