¿Cómo fue posible este retroceso acelerado del glaciar Perito Moreno?
Entre 2000 y 2019, el Perito Moreno apenas retrocedía, manteniendo un equilibrio natural. Pero desde 2019 hasta 2024, su ritmo de adelgazamiento se multiplicó por más de 16, pasando de tan solo 0.34 metros al año a 5.5 metros anuales en promedio. Esta aceleración ha provocado que algunas zonas del glaciar retrocedan más de 800 metros.
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Además, se identificó una cresta rocosa en el lecho del glaciar que actuaba como ancla, estabilizando la masa de hielo. Ahora, la desaparición de esta base —combinada con el aumento de la profundidad del agua bajo el glaciar— podría desencadenar un colapso irreversible y un retroceso de varios kilómetros en el futuro cercano.
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¿Por qué este retroceso del glaciar Perito Moreno debería alarmarnos?
El Perito Moreno, parte del Parque Nacional Los Glaciares y declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, ha sido un símbolo de estabilidad en medio del declive global de los glaciares. Su acelerado retroceso representa una alarma clara del impacto del cambio climático, incluso en lugares antes considerados resilientes.
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Este fenómeno no solo altera el paisaje turístico—por ejemplo, podría interrumpir los conocidos eventos de ruptura de hielo—sino que también tiene consecuencias potenciales sobre la disponibilidad de agua dulce, ecosistemas acuáticos y la hidrología regional.
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Contexto histórico y científico del retroceso glaciar
El retroceso es parte de una tendencia global documentada desde 1850, donde casi todos los glaciares del planeta han perdido masa y superficie —especialmente aquellos ubicados en regiones de latitud media como los Andes patagónicos—, reflejando el aceleramiento del calentamiento global.
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El Perito Moreno fue excepcional porque no seguía ese patrón… hasta ahora.
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¿Qué dice la ciencia y qué podría suceder próximamente?
- La tasa de adelgazamiento pasó de 0.34 m/año a 5.5 m/año.
- El glaciar estaría perdiendo contacto con su base rocosa de manera irreversible.
- Podría ocurrir un retroceso repentino de varios kilómetros si el hielo pierde estabilidad estructural.
- Adaptarse a ver el cambio climático in situ en un glaciar emblemático marca un antes y un después en Patagonia.
Las consecuencias trascienden la Patagonia: los glaciares contienen la mayor parte de agua dulce terrestre, y su pérdida obligará a repensar el abastecimiento hídrico para comunidades, agricultura e hidroeléctrica a nivel global.
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Conclusión
El rápido retroceso del glaciar Perito Moreno —unos 800 metros en pocos años combinado con un adelgazamiento acelerado— confirma que ningún glaciar está a salvo del cambio climático. Lo que antes parecía estable y eterno ahora es vulnerable. El mundo está perdiendo no solo hielo, sino también parte de su memoria natural.
