Pobreza en América Latina y el Caribe en niveles superiores a los de 2014, alerta la Cepal
XY NEWS. La Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal) ha dado la voz de alarma sobre la crisis de desarrollo en la región, señalando que la pobreza extrema ha aumentado, alcanzando al 10.6% de la población. A pesar de que la pobreza general ha mostrado una leve disminución respecto al nivel de 2014, el impacto de la pandemia de Covid-19 y la creciente desigualdad han revertido los avances previos.
Un panorama crítico: Estancamiento y retrocesos en la lucha contra la pobreza
El informe “Panorama social de América Latina y el Caribe 2024” revela que la región logró reducir la pobreza entre 1990 y 2014, bajando del 51.2% al 27.7%. Sin embargo, esta tendencia positiva se estancó a partir de 2014 y se revirtió en 2019, agravándose con la pandemia. En 2023, la tasa de pobreza general es del 27.3%, apenas por debajo del nivel de 2014, pero sigue representando un reto mayúsculo para la región.
Por otro lado, la pobreza extrema, que había caído al 8.6% en 2014, subió a 13% durante la pandemia y, aunque ha disminuido ligeramente a 10.6% en 2023, sigue superando los niveles previos al COVID-19.
La desigualdad persiste: Índice de Gini y trampas del desarrollo
Uno de los indicadores que revela el estancamiento en la región es el Índice de Gini, que mide la desigualdad de ingresos. Este índice no ha mostrado mejorías significativas entre 2022 y 2023, lo que sugiere que la región enfrenta desafíos estructurales en la reducción de la brecha económica y social.
Según el secretario ejecutivo de la Cepal, José Manuel Salazar-Xirinachs, la región está atrapada en una crisis de desarrollo, manifestada en tres trampas:
- Baja capacidad para crecer.
- Alta desigualdad y limitada movilidad social.
- Débil capacidad institucional y falta de gobernanza efectiva.
Acciones urgentes para la erradicación de la pobreza extrema
Para combatir la pobreza extrema y lograr los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) en 2030, la Cepal ha subrayado la necesidad de una mayor inversión en protección social no contributiva. El Director de Desarrollo de la Cepal, Alberto Arenas, propuso destinar recursos equivalentes al 1.5% del PIB o al 6% del gasto público para estos programas, enfocándose en los sectores más vulnerables.
Sin embargo, en 2022, el promedio de gasto de 20 países de la región en protección social no contributiva fue apenas del 0.8% del PIB o 3% del gasto público total. Para alcanzar las metas de desarrollo social, la región necesita incrementar este gasto en 0.1% del PIB anualmente.
Transformaciones necesarias para un desarrollo inclusivo y sostenible
La Cepal propone 11 transformaciones fundamentales para romper las trampas del desarrollo, enfocándose en:
- Ampliación de sistemas de protección social y el fortalecimiento del Estado de bienestar.
- Educación universal y formación profesional para mejorar las oportunidades laborales.
- Igualdad de género y el fortalecimiento de la sociedad del cuidado.
- Reducción de la desigualdad y el aumento de la cohesión social.
El organismo advierte que un enfoque en el desarrollo social inclusivo, que garantice derechos y aborde las desigualdades, es crucial para que América Latina y el Caribe logren un crecimiento económico sostenido y resiliente, que no solo mejore las cifras macroeconómicas, sino también el bienestar de sus habitantes.
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